Северный плавун (Berardius bairdi Stejneger, 1883)

Крупный кит, длина тела 10–12 м, самки в среднем немного крупнее самцов. Голова небольшая, явно выраженный клюв удлинён и уплощён. Жировая подушка хорошо развита, высокая. Полулунное дыхательное отверстие расположено рожками назад. На горле две недлинные, но глубокие продольные борозды. Зубов две пары, обе располагаются в передней части нижней челюсти (у самок чаще одна передняя пара). На верхней челюсти зубов нет. У молодых китов зубы колышкообразные, у старых — сдавленные с боков. Спинной плавник сравнительно низкий, но длинный. Грудные плавники короткие и широкие.

Окраска спинной поверхности тела и боков у взрослых китов бурая, часто темно-бурая, брюшной поверхности — несколько светлее. Молодые животные имеют окраску более светлого тона, чем старые.

Распространение и миграции

Эндемик северной половины Тихого океана, где широко распространён и у западного, и у восточного побережий. Встречается от южной оконечности Японских островов до Анадырского залива в Беринговом море (около 62° с. ш.), населяя Японское и Охотское моря, тихоокеанские воды у Японских, Курильских и Командорских островов и Южной Камчатки, а также западную часть Берингова моря. Обитает вдоль всего побережья Северной Америки, от полуострова Калифорния до залива Аляска, Алеутских островов и восточной части Берингова моря. Сезонные миграции из умеренных вод в холодные и обратно выражены чётко, но пути их не прослежены.

Питание

Основными объектами питания, по-видимому, являются головоногие моллюски (несколько видов), меньшее значение в питании имеет рыба. В желудках плавунов находили остатки минтая, наваги, скатов, подонемы и других рыб.

Размножение и развитие

Роды и спаривание происходят в зимние месяцы во время пребывания китов на местах зимовки. У большей части самок роды проходят в декабре, хотя период родов растянут. Пик спаривания отмечен в феврале. Продолжительность беременности около 10 мес. Длина новорожденных около 450 см. Длительность молочного кормления не установлена. Половая зрелость у самцов и самок наступает приблизительно в возрасте 3 лет или немного позже.

Поведение

Животные стадные, чаще держатся небольшими группами (до 10 голов), реже поодиночке. Нередко молодые киты образуют отдельные группы, а взрослые самцы держатся вместе с самками и детёнышами. Иногда формируются группы смешанного состава. Под водой киты находятся до 20 мин, затем около 5 мин отдыхают на поверхности моря.

Численность

Плавунов можно отнести к видам со сравнительно небольшой численностью, хотя даже приближенного подсчёта общей численности популяций не сделано.

Хозяйственное значение

Регулярный промысел плавунов ведётся только в водах Японии, где промысел этого кита имеет некоторое местное хозяйственное значение, поскольку в отдельные годы здесь добывается более 200 голов. Во всех остальных местах ареала добыча плавунов носит случайный характер.

Смотрите также:

• Косатка (Orcinus оrcа Linnaeus, 1758)
• Финвал (Balaenoptera physalus Linnaeus, 1758)
• Большой карликовый кашалот (Kogia breviceps Blainville, 1838)