Ра-рака — живой огонёк
Плохое это время, когда тунцы и макрели, предчувствуя приближение ураганов, уходят на север. Заря лишь вознесла над океаном свой пламенеющий венец, а все мужчины Науро уже в море. Ловят рыбу до заката: пара тощих акул да десяток летучих рыб — весь их улов.
А лодка у Ило всегда полна диковинных рыб. Никто не видел здесь таких! Зубастые пасти, вздутые животы, сами чёрные, как демоны ночи. Ловит их Ило в царстве вечного мрака — глубоко-глубоко под водой.
Зашуршал песок, рассекаемый днищем лодки. Толчок — путешествие окончено. Ило поднял голову и увидел их.
Он знал, что увидит их. Впереди стоял Теранги. Теранги... он ловил с ним стрекоз.
Стрекозы садились на крыши хижин. Нужно было волосяной петлёй заарканить стрекозу. Да так, чтобы не повредить крыльев, не оторвать головы.
Потом начиналось обучение стрекозы разным трюкам — охоте на мух, например, и на других стрекоз. Хорошо выдрессированная стрекоза далеко не улетает, сидит на плече у хозяина. Поймает добычу и снова к хозяину. Все мальчишки Науро любили эту забаву.
А подросли — стали ловить и дрессировать фрегатов. Теранги подарил Ило своего лучшего фрегата.
Ило поил его из собственного рта. Вся деревня ликовала, когда от хижины к хижине разнеслась весть: «Маури ереита мена!», «Маури уже просит корм!», — говорили друг другу соседи. Хороший был фрегат.
А теперь семья Теранги голодала...
Чёрные рыбы жгли пальцы Ило, когда он вынимал их из лодки. Никто к нему не подошёл, никто не окликнул. Люди молчали.
Но Ило не мог больше молчать. Он взглянул в глаза Теранги:
— Ра-рака, маленькая каракатица, живёт под камнями у Птичьей скалы. Под складкой кожи прячет она волшебный мешочек с «жидким огнём». Извлеки его осторожно, насади на крючок. За рифом опускай приманку в глубину. Лови ночью. Леску надвязывай десять раз. Во мраке пучины мешочек ра-раки горит яркой звёздочкой. Свет его привлекает чёрных рыб, что живут в глубокой бездне моря.
Близилось время отлива, когда Ило и Теранги пришли к Птичьей скале. Люди, которые жили здесь до них и до их дедов и отцов, разрисовали скалу фигурами фантастических птиц.
У подножия скалы море вылизало небольшую террасу. Теранги понял, что здесь, на этом скалистом уступе, живёт секрет Ило.
Но Ило лишь взглянул на отмель и полез с ножом на пальму. С пальмы посыпались листья. Ило собрал их и потащил к морю. Полную охапку принёс и Тераяги.
Тут только сообразил он, что задумал Ило. Он делал роанг — забор в море. Начнётся отлив — океан уйдёт. Морские жители — рыбы, каракатицы — захотят уйти тоже, но роанг не пустит. Они останутся на мели, и их можно будет ловить руками.
Роанг готов. Ило и Теранги сидят под скалой и ждут отлива.
Когда терраса обмелела, Ило спустился вииз. Теранги пошёл за ним. Они искали ра-раку, «десятирукую рыбу». Каракатицы искусно прятались. Стремглав проносились от камня к камню. Не легко их схватить.
Поймали пять каракатиц.
Ночь застала друзей в море, за рифом. Операция, которую нужно произвести над ра-ракой, чтобы добыть её огонёк, очень проста. Теранги держал упругое скользкое тельце. Ило разрезал край мантии на животе у ра-раки — обнажилась светлая железа. Вырезал её вместе с чернильным мешком и осторожно привязал к крючку.
— Леску надвязывай десять раз, — напомнил Ило.
Так в год отчаяния и голода открыл Ило землякам спой секрет. И никогда не жалел об этом. Теперь, даже в плохое время, когда тунцы и макрели уходят на север, рыбаки с Науро ловят чёрных рыб пучины, и семьи их не голодают.
А лодка у Ило всегда полна диковинных рыб. Никто не видел здесь таких! Зубастые пасти, вздутые животы, сами чёрные, как демоны ночи. Ловит их Ило в царстве вечного мрака — глубоко-глубоко под водой.
Зашуршал песок, рассекаемый днищем лодки. Толчок — путешествие окончено. Ило поднял голову и увидел их.
Он знал, что увидит их. Впереди стоял Теранги. Теранги... он ловил с ним стрекоз.
Стрекозы садились на крыши хижин. Нужно было волосяной петлёй заарканить стрекозу. Да так, чтобы не повредить крыльев, не оторвать головы.
Потом начиналось обучение стрекозы разным трюкам — охоте на мух, например, и на других стрекоз. Хорошо выдрессированная стрекоза далеко не улетает, сидит на плече у хозяина. Поймает добычу и снова к хозяину. Все мальчишки Науро любили эту забаву.
А подросли — стали ловить и дрессировать фрегатов. Теранги подарил Ило своего лучшего фрегата.
Ило поил его из собственного рта. Вся деревня ликовала, когда от хижины к хижине разнеслась весть: «Маури ереита мена!», «Маури уже просит корм!», — говорили друг другу соседи. Хороший был фрегат.
А теперь семья Теранги голодала...
Чёрные рыбы жгли пальцы Ило, когда он вынимал их из лодки. Никто к нему не подошёл, никто не окликнул. Люди молчали.
Но Ило не мог больше молчать. Он взглянул в глаза Теранги:
— Ра-рака, маленькая каракатица, живёт под камнями у Птичьей скалы. Под складкой кожи прячет она волшебный мешочек с «жидким огнём». Извлеки его осторожно, насади на крючок. За рифом опускай приманку в глубину. Лови ночью. Леску надвязывай десять раз. Во мраке пучины мешочек ра-раки горит яркой звёздочкой. Свет его привлекает чёрных рыб, что живут в глубокой бездне моря.
Близилось время отлива, когда Ило и Теранги пришли к Птичьей скале. Люди, которые жили здесь до них и до их дедов и отцов, разрисовали скалу фигурами фантастических птиц.
У подножия скалы море вылизало небольшую террасу. Теранги понял, что здесь, на этом скалистом уступе, живёт секрет Ило.
Но Ило лишь взглянул на отмель и полез с ножом на пальму. С пальмы посыпались листья. Ило собрал их и потащил к морю. Полную охапку принёс и Тераяги.
Тут только сообразил он, что задумал Ило. Он делал роанг — забор в море. Начнётся отлив — океан уйдёт. Морские жители — рыбы, каракатицы — захотят уйти тоже, но роанг не пустит. Они останутся на мели, и их можно будет ловить руками.
Роанг готов. Ило и Теранги сидят под скалой и ждут отлива.
Когда терраса обмелела, Ило спустился вииз. Теранги пошёл за ним. Они искали ра-раку, «десятирукую рыбу». Каракатицы искусно прятались. Стремглав проносились от камня к камню. Не легко их схватить.
Поймали пять каракатиц.
Ночь застала друзей в море, за рифом. Операция, которую нужно произвести над ра-ракой, чтобы добыть её огонёк, очень проста. Теранги держал упругое скользкое тельце. Ило разрезал край мантии на животе у ра-раки — обнажилась светлая железа. Вырезал её вместе с чернильным мешком и осторожно привязал к крючку.
— Леску надвязывай десять раз, — напомнил Ило.
Так в год отчаяния и голода открыл Ило землякам спой секрет. И никогда не жалел об этом. Теперь, даже в плохое время, когда тунцы и макрели уходят на север, рыбаки с Науро ловят чёрных рыб пучины, и семьи их не голодают.